Fundația Hope and Homes for Children România, implicată de 28 de ani în reforma sistemului de protecție a copilului, anunță lansarea unui nou demers de conștientizare prin campania „Never Again.” – un apel ce amintește de orfelinatele care au marcat destinul unor generații.

”Lumea își imaginează orfelinatul ca pe o tragedie zgomotoasă. Adevărul e mai tăcut. Nimeni nu te strigă pe nume când întârzii la masă. Nici nu bagă de seamă că ți-au rămas mici pantofii. Nimeni nu știe de ce ți-e frică, atunci când se stinge lumina. Un copil crescut acolo învață repede ceea ce noi, ceilalți, nu aflăm niciodată: că nimeni nu vine. Aproape 30 de ani am dezvățat copiii de lecția asta, unul câte unul. În România mai sunt copii care încă o cred. Pentru ei, încă nu am terminat” – Ștefan Dărăbuș, Director Național Hope and Homes for Children.

La începutul anilor ‘90, reporteri din presa occidentală care au vizitat orfelinatele din România au transmis imagini și mărturii care arătau, pentru prima dată, amploarea instituționalizării copiilor în România și condițiile inumane din orfelinate. În 1998, când Hope and Homes for Children și-a început activitatea în România, numărul instituțiilor ajungea la 483 în toată țara. Primul pas al reformei a fost momentul în care România a recunoscut că sistemul trebuie demolat, nu reparat.

În cei 28 de ani de intervenții, Hope and Homes for Children România a susținut peste 45.064 de copii să rămână în siguranță lângă părinții sau familia lor extinsă și să nu fie instituționalizați. Din 1998 și până în prezent, Fundația a contribuit la închiderea a 81 de centre de plasament și, împreună cu partenerii, la dezvoltarea a 133 de case familiale pentru 7774 de copii.

Fundația este acum implicată în ultima etapă a reformei sistemului de protecție a copilului, asumându-și închiderea a trei dintre ultimele centre de plasament aflate în Buzău și Gorj, prin construirea a cinci case de tip familial pentru 61 de copii.

În prezent mai există în România doar 7 centre de plasament, în Buzău, Covasna, Gorj, Prahova și Tulcea, care găzduiesc 165 de copii.