Compania de tehnologie climatică Bennu Climate și lomarlabs, un catalizator al inovației în domeniul maritim, au lansat primul test extins pe mare al unui sistem conceput pentru a elimina metanul în timpul operațiunilor normale ale navei. Proiectul pilot de 12 luni, derulat pe o navă supramax (57.000 tdw) al companiei Lomar, va testa dispozitivul compact al Bennu, care elimină definitiv emisiile fugitive de metan. Sistemul utilizează procese fotochimice avansate pentru a distruge moleculele de metan înainte ca acestea să poată reține căldura în atmosferă.

„Acest proiect pilot reprezintă o schimbare de paradigmă pentru industria noastră. Instalăm tehnologia pe nave nu numai pentru a reduce propriile emisii, ci și pentru a elimina în mod activ excesul de gaze cu efect de seră din atmosferă pe măsură ce acestea navighează”, a declarat Stylianos Papageorgiou, director general al lomarlabs. „Suntem mândri să susținem inovatori precum Bennu, care transformă ideile îndrăznețe în instrumente climatice reale.”

De la laborator la ocean: o premieră mondială

Sistemul Bennu este primul de acest gen instalat pe o navă care navighează în condiții comerciale normale și desfășoară operațiuni comerciale. Cu o dimensiune de aproximativ un metru cub și o greutate de 50 kg, unitatea poate fi instalată într-o singură zi și nu afectează funcționarea normală a navei.

Tehnologia Bennu introduce un avantaj cheie: o abordare multi-aplicație care elimină metanul fugitiv pe măsură ce nava navighează și o configurație care elimină metanul rezidual (scurgerea de metan) din gazele de eșapament ale motoarelor cu combustibil dual atunci când funcționează cu gaz natural lichefiat (GNL).

Noua implementare se bazează pe testele anterioare efectuate de Bennu în port, în 2024, când compania a demonstrat pentru prima dată tehnologia sa de distrugere a metanului bazată pe raze UV pe o navă Lomar aflată în port.

„Nimic nu poate da timpul climatic înapoi mai repede decât eliminarea metanului”, a declarat David Henkel-Wallace, cofondator și CEO al Bennu. „Inovația Bennu are potențialul de a reduce costurile companiilor de transport maritim și taxele de reglementare, jucând în același timp un rol esențial în eforturile industriei de a-și reduce impactul asupra climei.”

Noile reglementări și scurgerile de metan din GNL

Metanul este al doilea factor ca importanță în încălzirea globală provocată de om, având un potențial de încălzire pe termen scurt de până la 86 de ori mai mare decât dioxidul de carbon. Deși transportul maritim contribuie cu o proporție redusă la emisiile globale de metan, scurgerile de metan de la navele alimentate cu GNL reprezintă o provocare climatică în creștere. Cu aproximativ 1.000 de nave pe GNL deja în funcțiune și adoptarea accelerată a acestui combustibil, tehnologia Bennu oferă o nouă modalitate de a reduce semnificativ emisiile de metan acolo unde acestea apar.

Sistemul Bennu este în curs de a obține certificarea de credite de carbon de la Gold Standard, programul recunoscut la nivel internațional care încurajează guvernele, companiile și întreprinderile să ia măsuri climatice care au un impact pozitiv asupra oamenilor și naturii.

Cel mai recent proiect-pilot desfășurat pe o navă Lomar are loc într-un context în care țările și blocurile comerciale au acordat prioritate reducerii emisiilor de metan în toate sectoarele industriale. Începând din 2025, de exemplu, armatorii trebuie să raporteze emisiile verificate de metan în cadrul inițiativei „FuelEU Maritime” și al cadrului MRV al UE. Din 2026, metanul va fi inclus în Sistemul UE de comercializare a cotelor de emisii, care impune armatorilor să achiziționeze cote nu numai pentru emisiile de dioxid de carbon, ci și pentru cele de metan și de oxizi de azot.

Astfel, prin utilizarea tehnologiei Bennu pentru a reduce atât emisiile, cât și cotele plătite de proprietari, navele devin mai atractive din punct de vedere comercial pentru navlositori, contribuind în același timp la încetinirea schimbărilor climatice.

Tehnologia Bennu Climate imită un proces fotochimic natural pentru a elimina definitiv moleculele de metan eliminate, fie că se află în aerul ambiant, fie în fluxurile de gaze de eșapament. Aceasta poate fi instalată practic oriunde pentru a ajuta industriile să-și reducă emisiile nete de metan – de la transportul maritim la producția de energie, de la gestionarea deșeurilor la agricultură. Echipa Bennu are peste 70 de ani de experiență în fondarea și conducerea de start-up-uri cu profil științific în Silicon Valley și în întreaga lume, cu experiență individuală în chimie, inginerie software, antropologie, lanț de aprovizionare și producție, reglementare, vânzări și management.

Colaborare cu start-up-uri marine

lomarlabs este un catalizator de inițiative antreprenoriale cu o experiență dovedită în promovarea tehnologiilor de pionierat în industria maritimă. Bazându-se pe cinci decenii de expertiză operațională acumulată de Lomar, compania-mamă care deține și administrează nave, lomarlabs colaborează cu start-up-uri și inovatori pentru a dezvolta, testa și extinde soluții care susțin decarbonizarea, automatizarea și transformarea transportului maritim global. Programul Compass al lomarlabs oferă un parcurs de la validarea inițială până la implementarea la bord, sprijinind start-up-urile maritime din domeniul tehnologiilor avansate pe măsură ce acestea trec de la medii controlate la operațiuni comerciale reale. Portofoliul actual al lomarlabs de colaborări anunțate include Advanced Wing Systems, Alicia Bots, Bennu, Blaze Energy, Bluenose, Calcarea, CargoKite, Mythos AI, Newlight, Seabound, Signal Fusion și Turtle.

Lomar este un grup de frunte în domeniul armatorilor și al administrării navelor, cu o flotă diversificată de aproximativ 25 de nave de transport vrac și cisterne pentru produse chimice. Lomar are o experiență de 50 de ani în domeniu, flota sa transportând anual milioane de tone de mărfuri. În octombrie 2022, Lomar a continuat să se diversifice prin achiziția companiei Carl Büttner Holding GmbH, cu sediul în Bremen, un armator și administrator de nave cisterne pentru produse petroliere și chimice cu o vechime de 166 de ani, într-o tranzacție cu o valoare a întreprinderii de aproape 160 de milioane de dolari SUA. De atunci, aceasta a fost integrată în grupul Lomar și operează sub denumirea de CB Tankers. Achiziția a inclus CB Maritime din Rijeka, Croația, o agenție specializată în recrutare de personal navigant.

Lomar este o filială maritimă a Libra Group, un grup de afaceri global deținut de familia Logothetis, care este societatea-mamă a 15 întreprinderi operaționale axate în principal pe industria aerospațială, energia regenerabilă, sectorul maritim, imobiliar, ospitalitate și investiții diversificate. Cu filiale care dețin și exploatează active în aproape 60 de țări, Grupul își folosește puterea rețelei sale globale și capacitățile pentru a oferi perspective intersectoriale și creștere la scară largă.