România găzduiește în premieră prestigiosul turneu internațional de dezbateri pentru liceeni „Cambridge Union Schools”, organizat sub egida Cambridge Debating Union – cea mai mare organizație studențească din cadrul Universității Cambridge și cea mai veche organizație de dezbateri din lume, fondată în 1815. Este pentru prima dată când un turneu oficial, organizat sub licență Cambridge, are loc în România.

Pe 21–22 februarie 2026, la Colegiul Național Bilingv „George Coșbuc” din București, 48 de echipe, în total 96 de elevi din 32 de licee și 13 orașe din țară, vor participa la competiția care trimite patru liceeni români în marea finală de la Cambridge, Marea Britanie. Participarea a fost deschisă tuturor liceelor interesate, iar competiția se desfășoară integral în limba engleză. Turneul este organizat sub licența Cambridge Debating Union de către Better Speakers și ARDOR (Asociația Română de Dezbateri, Oratorie și Retorică).

Cele mai bune echipe din România se vor califica la „Finals Day”, care are loc pe 21 martie 2026 la Cambridge, în celebra Cambridge Union Hall. Acolo, elevii români vor dezbate alături de câștigătorii turneelor organizate în Marea Britanie, Australia, America de Nord, Asia și Africa.

”E un vis devenit realitate să aducem acest turneu prestigios în România. Pentru un licean din România, să vorbească de la același pupitru de la care au vorbit Dalai Lama sau Winston Churchill este ceva absolut unic. Nu este doar o competiție, este o experiență care îți poate schimba traiectoria academică”, spune Victor-Emanuel Beteringhe, fondator Better Speakers.

”De aproape 30 de ani ARDOR încurajează tinerii să-și pună întrebări și să exerseze gândirea critică. Faptul că România intră oficial în circuitul Cambridge Union este un semn de maturitate pentru mișcarea de dezbateri de la noi. Suntem convinși că liceenii români pot performa la cel mai înalt nivel”, adaugă Mădălin Guruianu, președinte ARDOR.

”Să poți să articulezi un argument spontan, în fața unei săli, contribuie foarte mult la stima de sine a unui elev. Îți oferă o confirmare că poți să fii pe picioarele tale. La fel și procesul unei competiții: pierzi, te repui pe poziții și o iei de la capat, din nou și din nou. E un exercițiu de determinare, lucru care devine util după primul refuz de la muncă sau după prima restanță la facultate. Deja când se întâmplă, ai exercițiul de a o lua de la capăt cu curaj”, adaugă Ana Coman, coordonatoare a juriului în România și fostă campioană în competiții de debate.

În România, mișcarea de dezbateri educaționale este susținută printr-o rețea de peste 100 de unități de învățământ în care funcționează cluburi de debate, majoritatea în licee de stat, dar și în școli private. Aceste cluburi sunt coordonate, de regulă, de profesori voluntari, adesea din zona științelor umane sau a limbilor străine, iar în multe cazuri foști elevi performanți revin ca antrenori sau arbitri, consolidând o comunitate activă și intergenerațională.