Universitatea Tehnică din Cluj-Napoca (UTCN) anunță finalizarea proiectului internațional BIGALPS – Bio Inspired Geotechnical Applications to Launch Pan-European Solutions, o inițiativă de cercetare și inovare care, în ultimii trei ani, a urmărit dezvoltarea și validarea unei soluții sustenabile de biocimentare pentru stabilizarea solului.

Coordonat de Universitatea Tehnică din Cluj-Napoca și derulat în perioada 1 octombrie 2023 – 30 septembrie 2026, proiectul BIGALPS este finanțat prin programul Horizon Europe – European Innovation Council (EIC Transition) si SERI și reunește expertiza UTCN cu cea a unor parteneri internaționali de prestigiu: École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), Elveția, și INRAE – Institutul Național de Cercetare pentru Agricultură, Alimentație și Mediu, Franța.

La finalul proiectului, tehnologia dezvoltată în cadrul BIGALPS face un pas important dinspre laborator către utilizarea în condiții reale, obiectivul proiectului fiind maturizarea soluției și pregătirea acesteia pentru transferul către piață.

În centrul proiectului BIGALPS se află biocimentarea, o tehnologie care utilizează microorganisme pentru a îmbunătăți proprietățile mecanice ale solului. În urma unor procese biologice și chimice controlate, la nivelul particulelor de pământ se formează cristale care contribuie la legarea acestora și la creșterea rezistenței terenului.

Una dintre etapele esențiale ale BIGALPS a fost validarea tehnologiei dincolo de condițiile controlate de laborator. În cadrul proiectului au fost realizate teste pe teren în România, la Cluj, și în Franța, pentru a evalua comportamentul soluției în condiții cât mai apropiate de cele în care aceasta ar urma să fie utilizată în practică.

”În BIGALPS ne-am propus încă de la început să găsim soluțiile necesare pentru ca această tehnologie să poată funcționa și în mediu real din teren. Finalizarea proiectului reprezintă, de fapt, începutul unei noi etape: transferul tehnologiei către piață. Am demonstrat potențialul biocimentării, am testat soluția în condiții reale și am construit, alături de partenerii noștri internaționali, baza științifică și tehnologică necesară pentru următorii pași. Ne dorim acum să continuăm dezvoltarea împreună cu mediul privat, prin proiecte pilot și aplicații concrete, astfel încât această tehnologie să poată deveni o alternativă reală și sustenabilă pentru industria construcțiilor”, declară lect. univ. dr. Iulia Prodan, Principal Investigator al proiectului BIGALPS în cadrul Universității Tehnice din Cluj-Napoca.

Finalizarea proiectului de cercetare marchează startul următoarei etape, pe parcursul căreia echipa BIGALPS va pregăti transferul către piață, colaborarea cu mediul privat și dezvoltarea unor proiecte pilot care să demonstreze aplicabilitatea soluției la scară mare. În acest sens, echipa este deja în dialog cu reprezentanți ai mediului privat și ai autorităților publice pentru identificarea unor amplasamente și proiecte în care tehnologia să poată fi testată și demonstrată în condiții reale.

Potențialele aplicații ale tehnologiei dezvoltate prin BIGALPS vizează o serie de aplicații în care biocimentarea poate fi utilizată: probleme la nivelul terenului de fundare, alunecări de teren și probleme de eroziune. Prin BIGALPS, cercetarea coordonată la Cluj-Napoca contribuie astfel la dezvoltarea unei noi generații de tehnologii geotehnice, în care performanța inginerească este integrată cu obiectivele de sustenabilitate și reducere a impactului asupra mediului.