BASF și ExxonMobil au anunțat demararea unui parteneriat strategic pentru avansarea tehnologiei de piroliză a metanului, un pas important în direcția unor soluții eficiente, competitive ca preț și cu emisii reduse pentru producția de hidrogen cu aplicații industriale.

”Această colaborare reunește inovațiile tehnologice și expertiza industrială ale ExxonMobil și BASF pentru a accelera dezvoltarea hidrogenului cu emisii reduse. Piroliza metanului are un potențial real, în special în regiunile în care soluțiile tradiționale de captare și stocare a carbonului sunt mai puțin fezabile. ExxonMobil contribuie cu decenii de cunoștințe tehnice aprofundate în piroliza metanului și cu un angajament comun pentru inovație”, a declarat Mike Zamora, președinte al ExxonMobil Technology and Engineering Company.

BASF dezvoltă tehnologia de piroliză a metanului de mai mulți ani, în cadrul unui proiect finanțat de Ministerul Federal German pentru Cercetare, Tehnologie și Spațiu (BMFTR).

”Lucrăm la această tehnologie de peste un deceniu și am dezvoltat un concept de reactor superior, pe care l-am validat cu succes în instalația noastră pilot de la Ludwigshafen. Prin combinarea inovației de proces a BASF cu expertiza ExxonMobil în dezvoltare la scară largă, aducem această soluție eficientă, cu emisii reduse, mai aproape de implementarea industrială viabilă economic”, a declarat Dr. Stephan Kothrade, membru al Consiliului Director Executiv și Chief Technology Officer al BASF.

Piroliza metanului utilizează energie electrică pentru a converti gazul natural sau alte gaze, precum biometanul, în hidrogen și carbon solid. Tehnologia oferă mai multe avantaje importante: nu generează emisii de CO₂ din proces, spre deosebire de metodele tradiționale precum reformarea cu abur a metanului (SMR); necesită de aproximativ cinci ori mai puțină energie electrică decât electroliza apei; nu necesită utilizarea apei; poate utiliza infrastructura existentă de gaze naturale, facilitând implementarea în diverse locații.

Procesul generează două produse valoroase: hidrogen cu emisii reduse și carbon solid de înaltă puritate. Hidrogenul este un vector energetic esențial și o materie primă importantă pentru industria chimică. Carbonul solid are aplicații în industrii precum: oțel, producție de aluminiu, construcții și în produse avansate pe bază de carbon, precum materialele pentru baterii.

În cadrul parteneriatului, companiile intenționează să construiască și să opereze în complexul ExxonMobil din Baytown o unitate demonstrativă capabilă să producă până la 2.000 de tone de hidrogen cu emisii reduse și 6.000 de tone de carbon solid anual.